沈知念淡然道：“或许慈真一开始，只是为了培植心腹，收拢势力。”

“又或许她是享受被人拥戴，一呼百应的滋味。”

“但结果摆在眼前，她落难时，真的有的人肯为她拼命。”

“本宫身为皇后，执掌六宫，靠的是礼制、规矩和陛下的信任。可慈真这些年，利用的是人心。”

几句话，听得菡萏心头一震。

她忽然明白了娘娘的意思。

皇后之尊，在于威仪。

而人心之服，在于恩情。

菡萏若有所思道：“这么说，在笼络人心一事上，慈真身上确有可取之处。”

“往后奴婢们协助娘娘管理六宫，也需记着恩威并施，宽严相济，方能长久。”

沈知念微微颔首：“不错。”

慈真已死，恩怨两清。

但从她身上，沈知念也学到了东西。

芙蕖和菡萏自幼一同伺候娘娘，一同长大。十几年的情谊，早已胜过亲姐妹。

她比菡萏年长一岁，性子素来沉稳。也知道菡萏率直爽朗，说话、做事从不拐弯抹角，更有一手出神入化的上妆技巧。

这些年，娘娘的每一次妆容，都是菡萏亲手所化，精致得体，美艳大方。

菡萏唯一的缺点，便是不够稳重，遇事容易冲动，爱较真。

这几年，她们跟着娘娘从沈府到后宫，一同经历了太多风雨。菡萏也在一次次的历练中，慢慢褪去了稚气，变得愈发沉稳、可靠。

芙蕖欣慰道：“……娘娘，奴婢瞧着，菡萏是越来越稳妥了。”

菡萏轻哼了一声：“多亏了娘娘平日的提点，奴婢若再不长进，岂不是辜负了娘娘的心意？”

芙蕖笑了笑：“后日……我就要离宫了，往后娘娘身边，便要多靠你伺候了。”

看到菡萏的进步，她也能放心多了。