“娘！”明玥扑进她怀里，哭得抽噎，“我们好想你！”

承砚和承锐也红了眼，一个忙着给她递帕子，一个笨拙地拍着她的背，嘴里反复说着“娘别哭”。

顾长安默默退到门边，看着这相拥而泣的一家人，眼底泛起温润的光。他转身想走，却被承煜叫住：“顾师傅，别走。”

承煜站起身，对着顾长安深深一揖：“这些年，多谢您照拂母亲。”他虽年少登基，却早已看清顾长安对母亲的心意——那不是逾矩的妄念，而是藏在岁月里的守护，比宫里任何虚与委蛇的敬意都要珍贵。

青梧渐渐平复下来，拉着明玥的手问长问短。得知承煜将朝政打理得井井有条，承砚的画作已成京中珍品，承锐在边关屡立战功，明玥也成了能为皇兄分忧的公主，她眼眶又热了：“都是好孩子，都长大了。”

晚饭时，小小的棋社挤了满满一桌人。顾长安让镇上的酒楼送来几样拿手菜，自己则炒了盘青菜，是青梧爱吃的清口味道。承锐抢着给母亲夹菜，说边关的羊肉如何鲜美；明玥絮絮叨叨讲着宫里的新鲜事，说父皇的书房还保持着原样；承砚拿出随身携带的画，都是描摹的江南风光，说“娘若喜欢，儿臣以后常来画给您看”。

承煜看着母亲被孩子们围着，脸上露出久违的、发自内心的笑，忽然开口：“娘，跟我们回去吧。”

青梧夹菜的手顿住了。

“宫里的事，儿臣都能应付了。”承煜望着她，眼神恳切，“您不必再躲，儿臣养得起您，也护得住您。”

“是啊娘，”明玥拉着她的衣袖，“坤宁宫的桃花都开了，您亲手种的那棵，长得比屋顶还高呢。”

青梧看着孩子们期盼的眼神，又看了看沉默的顾长安，心里像被什么东西填满了。她曾以为逃离宫墙就能得到自由，却不知血脉的牵挂从不会被距离隔断；她曾怕回去会再次陷入纷争，却忘了孩子们早已长成能为她遮风挡雨的模样。

顾长安忽然开口：“江南虽好，终非故土。皇后……若想回去，臣愿护您周全。”他刻意用了“皇后”二字，是在告诉她，无论她选择何种身份，他都会站在她身后。

青梧没有立刻回答，只是起身走到窗边。夜色中的桃花镇灯火点点，像散落的星辰。她想起当年假死离宫时的决绝，想起在江南书铺教孩童读书的平静，想起此刻桌上孩子们的笑脸——原来所谓归宿，从不是某个地方，而是心之所向，情之所系。