皇帝缓缓走下台阶，停在贵妃面前。

“你曾是朕信重之人。”他说，“先皇后病逝后，后宫事务交由你打理，朕未曾多问。你育有皇子，地位尊崇，本该以德服人。可你做了什么？打压宰相之女，滥用宫权，私藏禁药，构陷无辜。你眼里还有没有宫规？还有没有朕？”

贵妃伏在地上，一声不吭。

“答话。”皇帝声音一沉。

贵妃抬起头，脸上毫无血色：“臣妾……一时糊涂。”

“一时糊涂？”皇帝冷笑，“三日连下三道指令，改膳房轮值，换灶台掌勺，调周嬷嬷守夜——这是‘一时’？还是早有预谋？”

贵妃嘴唇颤抖，终是低下了头：“臣妾……认罚。”

皇帝盯着她许久，才转身回到龙椅前。

他依榻而立，目光落在傅玖瑶身上。

“傅氏女。”

傅玖瑶立刻俯身：“臣女在。”

“你受委屈了。”

四个字落下，傅玖瑶心头一颤。

她重重叩首。

这一拜，不是谢恩，是卸下重担。

她知道自己不会再被人随意拿捏。从今天起，没人敢轻易动她。

萧辰站在她身边，轻轻吸了口气，肩线终于松了一分。

皇帝看向左右：“此事证据确凿，无需再审。贵妃行事失德，违背宫规，即日起禁足清漪阁，不得参与任何宫务，非召不得出阁门。待后续查明其党羽，再行处置。”

贵妃身体一僵，猛地抬头：“陛下！”

“你还有何话讲？”

她咬紧牙关，最终低下头：“臣妾……遵旨。”

皇帝不再看她，只对太监总管道：“送贵妃回宫。”

两名内侍上前，一左一右扶起贵妃。她的步履虚浮，经过傅玖瑶身边时，顿步不前。

贵妃盯着她的侧脸，眼里翻涌着恨意。

她被带了出去。

大殿里终于松了一口气。