五月初五，端午节。

安庆城外，湘军的营寨里飘着粽子的香味。士兵们难得歇了一天，围坐在一起，吃着粽子，喝着酒，说着闲话。围城两个月了，攻又攻不下，退又不甘心，日子就这么一天天耗着。

曾国荃坐在大帐里，面前摆着一份战报，脸色阴沉得能滴出水来。

李秀成那支队伍，像条泥鳅似的，滑不留手。这半个月又劫了他三次粮道，烧了上千辆粮车。再这么下去，不用城里打出来，自己就先饿死了。

“大哥，”一个亲兵走进来，“有人求见。”

曾国荃抬起头：“谁？”

亲兵说：“是……是从九江来的。说是曾大人的亲信。”

曾国荃眼睛一亮：“快请。”

进来的是个中年人，穿着一身便服，满脸风尘。他见了曾国荃，躬身行礼。

“九帅，曾大人让卑职送一封信来。”

曾国荃接过信，拆开一看，脸色变了。

信是曾国藩亲笔写的，只有几句话——

“安庆久攻不下，粮道屡断，兵疲将怠。今朝廷有旨，调你回援江西。安庆暂且放下，待休整之后，再寻战机。”

曾国荃看完信，愣了半天。

撤兵？

围了两个月，死了几千人，就这么撤了？

他握紧拳头，青筋暴起。可他知道，大哥说得对。再耗下去，只会耗死自己。

“传令下去，”他咬着牙说，“准备撤兵。”

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五月初八，湘军撤了。

城墙上，石达开看着那些渐渐远去的营寨，长长地出了一口气。

林启容站在他旁边，眼眶红了。

“翼王，咱们……守住了。”

石达开点点头，拍了拍他的肩膀。

“是守住了。可这只是开始。曾国荃走了，曾国藩不会善罢甘休。下次来，会更难打。”

林启容擦擦眼睛，说：“那咱们就再守。有幼天王在，有李将军在，有翼王在，咱们不怕。”

石达开笑了。

“好。不怕。”

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消息传到天京，是五月十二。

洪天贵福在军机处接到战报，看了一遍，又看了一遍，忽然笑了。

“好，守住了。”

秦日纲捋着胡子，笑得合不拢嘴：“翼王这一仗打得好！李将军也打得好！曾国荃那小子，这回可知道厉害了！”

陈玉成也笑了，可笑容里带着点不甘心。