陆锦棠早有防备，侧身挡住杨明汐，抬手扣住汉子的手腕，稍一用力就夺下短刀，反手将人按在柜台上。

汉子挣扎着喊：“我们大哥不会放过你们的！他要炸了漕运粮船，让陆家好看！”

“粮船？”杨明汐心头一震，“你们大哥是谁？”

汉子还想犟嘴，门外忽然传来马蹄声——是漕运司的人来了，昨日陆锦棠让人递了消息，特意让他们在巷口守着。

看着汉子被押走，老掌柜才松了口气，对着陆锦棠作揖：“多谢二位公子姑娘，不然我这老骨头今日怕是要交代在这了。”

离开回春堂时，日头已经偏西，杨明汐牵着陆锦棠的手，指尖有些凉：“他们要炸粮船，若是漕运断了，京城的粮食供应都会受影响，这可不是小事。”

陆锦棠点头，目光望向城西的方向：“先去找那位漕帮老舵爷，说不定能知道他们的具体计划。你放心，有我在，绝不会让他们得逞。”

两人并肩往渡月桥走，巷子里的灯笼渐渐亮起来，映着两人交握的手，明明灭灭间，倒比白日多了几分坚定——这趟苏州之行，虽没赏到多少景致，却揪出了更大的阴谋，只是前路的暗潮，恐怕比漕运的水还要汹涌。

渡月桥的石拱浸在暮色里，桥下泊着艘半旧的乌篷船，船头坐着个穿粗布短打的老人——手里握着把锃亮的凿子，正低头给船板补缝，花白的胡子上沾着点木屑，正是漕帮的老舵爷周老栓。

陆锦棠牵着杨明汐走近时，船板“吱呀”响了一声。

周老栓头也没抬，只是把凿子往木墩上一敲，声音沉得像桥下的水：“二位是来找茬的，还是来听劝的？”

“是来求周舵爷指条明路的。”陆锦棠放缓语气，在桥边的石阶坐下，目光落在乌篷船船头挂着的漕帮令牌上——那令牌磨得发亮，刻着个“漕”字，是几十年的老物件了。