夜色浓稠如墨，吞噬了白日里所有的喧嚣与血腥。

且末城头，火把稀疏，守军警惕地监视着城外那片无边黑暗，以及黑暗中如同巨兽蛰伏般的突厥连营。

虞战站在东门城楼的阴影里，默默望着那片望不到边际的营火。

他已经小憩了几个时辰，体力和精神恢复了大半。

骨力如同最忠实的影子，沉默地站在他身后一步之遥。

“骨力，”

虞战忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的飘渺，

“这次......不知道还能不能回来。”

他顿了顿，似乎自嘲地笑了笑：

“好运，不会总是伴随我们的。“

“就像白天那一刀，没能结果了阿史那朝鲁；

阿史那射匮，也不会次次都犯糊涂收兵。”

骨力沉默了片刻，粗糙的声音在夜风中响起：

“大都督，我在想我妻子。”

“她......也许正在毡房里，对着火堆，心里不安，默默向天神祈祷我能平安回去。”

他的语气里没有多少哀伤，只有一种朴素的思念和淡淡的忧心。

虞战闻言，心头微微一颤。

一股强烈的歉疚涌上心头。

“我在想我母亲。”

“她吃了一辈子苦，临到老了，儿子不在身边尽孝，还要让她承受可能‘白发人送黑发人’的痛楚…”

骨力犹豫了一下，还是小心翼翼地问道：

“大都督…您…害怕吗？”

虞战没有立刻回答。

他抬头看了看被薄云遮掩、显得朦胧的月亮，坦然道：

“怕啊。怎么不怕？刚听到二十万大军压境的消息时，我第一个念头就是——跑！赶紧跑！能跑多远跑多远。”

他笑了笑，那笑容在夜色中显得有些模糊，

“是人，哪有不怕死的？尤其是明明有生路，却要自己往死路上走的时候。”

“不过现在，”

他话锋一转，语气变得平静而坚定，

“不怕了。”

“敌人仗着兵多将广，以为可以随意欺凌我们，掠夺我们的家园，杀戮我们的同胞。”

“我们如果只是怕，只是逃，那他们就永远不会停下脚步。”

“只有让他们疼，让他们流血，让他们知道，哪怕我们人少，哪怕我们势弱，也绝不是任人宰割的牛羊！”

“我们也会反抗，也会拼命，也会让他们付出惨重的代价！”

“这样，等他们下次再想去进攻大隋的其它城池，再去欺负别的弱小时，心里就会多掂量掂量——为了这点好处，承受这样的损失和反抗，到底…值不值得？”

骨力听着，似懂非懂，但他能感受到虞战话语中那股不屈的意志。

他用力点了点头。

“大都督，”

骨力忽然问，声音里带着一丝遥远的向往，

“中原…美吗？”

虞战的思绪似乎也被这个问题带向了远方，他眼前仿佛浮现出洛阳的繁华街市，江南的小桥流水，关中沃野千里的景象。

他缓缓点了点头，语气中带着一种不容置疑的肯定：

“美。美得…不得了。”

“那里有看不完的山川河流，吃不完的美食，读不完的诗书，还有…许许多多善良勤劳的人们。”

他看着骨力，承诺道：

“如果我们都能活下来，以后，我一定带你去中原看看。”

“让你亲眼看看，我们拼死守护的，到底是什么样的地方。”

骨力眼中瞬间亮起光彩，用力抱拳：

“谢大都督！骨力…一定要活着！”

就在这时，一阵沉重的脚步声响起，程咬金那魁梧的身影从阶梯处冒了出来，他压低声音道：

“表舅，时辰到了。”

虞战深吸一口气，最后望了一眼城外，仿佛要将这片星空和敌营烙印在心底。

他转身，眼神已变得锐利如刀：

“好。出发。”