所有人都举起杯。杨明宇一饮而尽，辛辣的酒液烧过喉咙，也烧红了眼眶。

饭后，他在镇政府大院走了一圈。那棵老槐树还是枝繁叶茂，树下的石桌石凳见证了多少次会议和谈话。他办公室窗台上的那盆绿萝，是他刚来时从路边捡的，现在已垂下了长长的藤蔓。

“我帮你养着。”周海涛说，“等你回来看，保证比现在还好。”

下午四点，二叔派的车到了。黑色的轿车停在镇政府门口，与青川的质朴格格不入。

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杨明宇最后检查了一遍行李——一个行李箱，一个背包，还有几个乡亲们硬塞进来的土特产。很简单，就像三年前他来时一样。

镇政府门口围了很多人。不只是干部，还有闻讯赶来的村民。李大爷、赵姨、合作社的社员、老街的商户……他们静静地站着，没有人说话，只是看着他。

杨明宇朝大家深深鞠了一躬。起身时，他看见人群中有个熟悉的身影——苏灿灿站在不远处的老槐树下，穿着浅灰色的风衣，对他微微点头。

这三天，他们见过一次，是在实验室选址地。苏灿灿说项目进展顺利，资金已经到位，下个月就动工。临别时，她说：“省城离青川不远，常回来看看。实验室需要你的建议。”

此刻，隔着人群，他们的目光相遇。苏灿灿抬起手，轻轻挥了挥。没有多余的动作，没有多余的话，就像她一贯的风格——克制，但深沉。

杨明宇也挥了挥手，然后转身上车。

车子缓缓驶出镇政府大院，驶过老街，驶过青川桥，驶向山外的世界。杨明宇回头，从后窗看着越来越远的青川。夕阳把小镇染成金色，老街的灯笼还没亮起，但那些青瓦白墙，那些熟悉的面孔，那些三年的点点滴滴，已经深深烙在心底。

手机震动，是李知微发来的信息：“出发了吗？我在省城等你。”

还附了一张照片——她的新办公室，窗明几净，桌上摆着一盆小小的多肉植物。

杨明宇回复：“刚离开青川。大概三小时后到。”

“好，我做好饭等你。对了，二叔说房子钥匙在我这儿，启辉和启蕾下午会先过去等你。”

关于住处，杨明宇和二叔有过一次艰难的对话。最终，他接受了那套位于青水市临江区“翠湖苑”的房子——不是妥协，而是一种平衡。他明白二叔的好意，也清楚自己需要独立的空间，更知道有些情分需要用合适的方式接受。但发生了衬衫事件后，杨明宇再也没去住过。这次回青水工作，因为没有安排宿舍，所以杨明宇选择了住翠湖苑。

黄昏时分，车子驶入省城。高楼大厦的轮廓在暮色中矗立，车水马龙的街道，闪烁的霓虹，与青川的静谧截然不同。

堂弟杨启辉已经等在小区门口。看到车来，他笑着招手：“明宇哥，这边！”

“麻烦你们了。”杨明宇下车，看向眼前的“翠湖苑”小区。绿树成荫，几栋多层住宅楼错落有致，环境清幽。

“不麻烦，应该的。”杨启辉接过他的行李，“启蕾在里面等着呢，她非要亲手给你挂画。”

门一开，就听见杨启蕾清脆的声音：“来了来了！”

她系着围裙从房间里探出头，手里还拿着个锅铲：“明宇哥！我正在煎蛋呢，马上好！”

杨明宇放下行李，换了家居服，走到客厅的落地窗前。窗外，不远处的翠湖公园在暮色中泛着微光，湖边的路灯一盏盏亮起，像一串珍珠项链。这个视野很好，既能看见城市的繁华，又能感受到自然的宁静。

“我让保洁仔细收拾了一遍，床上用品也换了新的，怎么样，还满意吗？”杨启辉问。

“太破费了。”杨明宇实话实说。

“这是你应得的。”杨启辉拍拍他的肩，“你帮了我和启蕾那么多，这点心意算什么。”自从上次去了青川，启辉是真的很佩服自己这个堂哥。

这时，杨启蕾端着煎蛋从厨房出来：“别站着了，先吃饭！我手艺一般，但至少是热的。”

餐桌上已经摆了几道简单的家常菜，还有一锅冒着热气的汤。虽然简单，但透着温馨。