帐篷里，铁掌已经等候多时。这位黑罴族族长面色黝黑，满脸络腮胡子，身材壮硕如铁塔。他的面前摆着一张兽皮地图，上面画满了标记。地图旁边，放着一柄染血的短刀和几块黑色矿石碎片。

“顾先生。”铁掌起身，声音低沉如闷雷，“岩山的事，我查清楚了。”

岩山——黑罴族老族长，铁掌的兄长，一年前在狩猎中“意外”被发狂的妖兽撕碎。铁掌一直怀疑兄长的死不是意外，但苦无证据。如今，他找到了。

铁掌将短刀和矿石碎片推到顾思诚面前：“这是从岩山的遗物中发现的。刀上有灰衣人的符文，矿石碎片来自灰烬谷。我找金鬃大萨满鉴定过，刀上的符文是‘惑心符’，能让人在战斗中突然失神；矿石碎片中的魔气，与狂化药剂同源。”

他的声音在颤抖，那是压抑已久的愤怒：“他们先用药剂让那头发狂的妖兽变强，再用惑心符暗算我兄长……岩山是黑罴族最强的战士，如果不是被暗算，那头畜生根本伤不了他！”

赵栋梁拿起短刀，指尖泛起淡淡的金色火焰。刀身上的符文在真火灼烧下显出原形——那是一个扭曲的黑色符号，如一条蜷缩的毒蛇。

“御气宗的手法。”赵栋梁冷冷道，“我在神洲见过类似的符文。这是他们的‘暗杀符’，专用于见不得光的勾当。”

铁掌的拳头攥得嘎嘎作响：“岩山死后，灰衣人找到我，说可以‘帮’黑罴族变强。他们想让我也服用狂化药剂，说‘只有变强才能守护部落’。我拒绝了。然后他们就转而扶持紫卿族，用紫魅来牵制我。”

他盯着顾思诚，眼中燃着复仇的火焰：“顾先生，我不要别的。我只要灰衣人血债血偿。黑罴族五百战士，随时可以跟您上战场！”

顾思诚将短刀推回铁掌面前，郑重道：“铁掌族长，这个仇，昆仑帮您报。但不是现在。百族大会上，我们需要您站出来，公开指证灰衣人的罪行。岩山的死，紫魅的魔化，烈牙的异变——这些证据，需要在阳光下展示，让所有人都看清灰衣人的真面目。”

铁掌重重点头：“我明白。苍牙已经跟我说了。百族大会第二天，我会在荣耀擂台上，当着所有人的面，把这些东西拿出来。”

他顿了顿，又道：“还有一件事。灰衣人在营地西侧建了一座‘丹房’，专门给人发放狂化药剂。每天都有战士去那里领药，有些人是被逼的，有些人是被骗的，还有些人……已经上瘾了，不去就浑身发抖。我派人盯了三天，发现至少有三百人服用了药剂，其中三分之一已经出现魔化症状。”

顾思诚与赵栋梁对视一眼。三百人——这意味着血爪族十分之一的战士已经被魔种侵蚀。如果这些人在大会上突然发狂……

“明天一早，我需要见啸山族长。”顾思诚站起身，“有些话，必须当面说清楚。”

铁掌点头：“我安排。但顾先生，啸山现在……不太好说话。烈牙的事让他心烦，金鬃又不敢明说，灰衣人还在他耳边吹风。他现在看谁都觉得是‘别有用心’。”

顾思诚淡淡道：“那就让他看看，到底谁才是‘别有用心’。”

离开铁掌的帐篷，已是深夜。

顾思诚没有直接回当路族营地，而是让岩罡带路，去了一趟营地西侧的“丹房”。

那是一座用兽皮和兽骨搭建的简易帐篷，帐篷顶上插着一面灰色小旗，在夜风中轻轻飘动。帐篷前排着长队，都是年轻的战士，有的神情麻木，有的焦躁不安，有的眼睛赤红如兽。帐篷里，两个灰衣人正在分发药剂，动作熟练得像是在喂牲口。

“每人一瓶，今晚免费！”灰衣人的声音沙哑而热情，“明天就是百族大会了，多喝一瓶，多一分胜算！草原第一勇士，就在你们中间！”

战士们蜂拥而上，争抢药剂。有人当场灌下，瞬间双目赤红，肌肉贲张，仰天长啸；有人小心翼翼收好，准备留到明天再用；还有人拿着药剂的手在发抖，眼中满是挣扎——他们知道这药有问题，但已经停不下来了。

顾思诚在暗处看了很久，一言不发。

“顾先生……”岩罡低声道，“要不要现在揭穿他们？”

“没用的。”顾思诚摇头，“这些人已经被药剂控制了。现在揭穿，他们只会把我们当成破坏‘变强机会’的敌人。等明天，等证据齐全，等铁掌和金鬃当众指证，等他们亲眼看到烈牙被打败——那时候，他们才会醒。”

他转身离开，脚步沉重。

赵栋梁跟上他，忽然问：“师兄，你说烈牙……还能救吗？”

顾思诚沉默片刻：“要看他自己。如果他在擂台上被打败后，愿意承认药剂有问题，愿意接受治疗，就有救。如果他不愿意……”

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